Der magischer erste Satz eines Romans soll den Leser sofort in seinen Bann ziehen, auf das Buch einstimmen und begeistern. Wenn es um berühmte Romananfänge geht, kommt man um "Alle glücklichen Familien gleichen einander, jede unglückliche Familie ist auf ihre eigene Weise unglücklich" nicht umhin. Es ist ja auch ein besonders gelungener erster Satz. Begeistert hat mich auch Karl Ove Knausgard in "Sterben" mit "Für das Herz ist das Leben einfach. Es schlägt, solange es kann." - gelesen, gefangen.

Dennoch ist es selten, dass ein erster Satz gleich komplett überzeugt. Oft genug braucht auch ein Autor, ein Buch Zeit, um zu seinem ganz eigenen Rhythmus zu finden, um Sprache und Thema miteinander zu verbinden. Oder aber im Gegenteil: während der Beginn noch kunstvoll gestaltet war, zeigt ein Blick auf Seiten weiter hinten, dass nun kurze Dialoge vorherrschen, dass die Sprache holprig ist, die Bildersprache zu üppig...

Aber welche Stilmittel der Sprache einen als Leser ansprechen, ist doch individuell sehr verschieden. Ich habe für mich festgestellt, dass sich mein Wunschdenken dabei auch sehr gewandelt hat. Blumige Metaphern schrecken mich heute eher ab. Eine klare, präzise Sprache hingegen, die auch noch mit Sinn für Sprachmelodie, Rhythmus, Wortwitz aufweist, kann mich regelrecht begeistern. Welche Sprache schätzen Sie in Büchern? Was schreckt Sie ab? Schreiben Sie mir!

... zumindest nicht für Verlage und Autoren. Für den Buchhandel schon eher, aber das ist ein anderes Thema. Wenn man im Moment etwas über die Buchwelt liest, fehlt so gut wie nie ein sorgenvoller Hinweis auf die Gefahren durch das elektronische Buch, das aktuell einen schier unaufhaltsamen Marsch in die Haushalte der LeserInnen aufgenommen hat.

Ich will die Gefahr, die von kopierten Buchdateien ausgeht, gar nicht kleinreden. Sie existiert bestimmt, es gibt bestimmt auch schon Plattformen, wo man diese Bücher illegal downloaden kann - aber ich berichte lieber mal von meiner Erfahrungswelt. Von der Welt - der Leser. Ja, ich kenne eine sehr große Anzahl von Menschen, die lesen. Die überdurchschnittlich viel lesen. Und ja, fast alle haben mittlerweile - zusätzlich zu den gedruckten Büchern - auch ein elektronisches Lesegerät angeschafft. Ein Hauptgrund dafür ist meist, dass ihnen der Platz in den Regalen ausgeht, dass sie wissen, viele Bücher garantiert nur einmal zu lesen - und ja, auch, dass es eben sehr komfortabel und praktisch ist, statt einem gebundenen 1-kg-Wälzer nur ein Gerät dabei zu haben, das leichter als ein durchschnittliches Taschenbuch ist.

Diese Menschen KAUFEN ihre E-books. Und was in meinen Augen noch viel wichtiger ist: sie verkaufen sie danach nicht wieder. Denn das geht derzeit (noch) nicht. E-Books kann man weder verkaufen noch verleihen noch verschenken. Und somit ist die Rechnung sehr klar: ein verkauftes Buch = 1 Leser. Für den Verlag und den Autor bleibt der Erlös aus diesem Verkauf. (Dass der Buchhandel meist außen vor ist - dazu später mehr).

Was aber passiert mit den gedruckten Büchern? Die werden natürlich auch erstmal gekauft. Aber wie oft? Ich habe mich in der letzten Zeit ein wenig umgehört und aktiv nachgefragt, um bestätigt zu hören, was ich rundherum schon länger beobachte:

• Bücher werden großteils schon vom Gebrauchtmarkt eingekauft
• und danach wieder weiterverkauft

Davon hat dann nur die Verkaufsplattform etwas - oder Buchgroßverramscher wie regalfrei, Medimops und wie sie alle heißen. Wer sich mal durch diverse Videoblogs klickt, in denen alles rund um die Bücherwelt Thema ist, wird auch immer wieder auf "Auspackvideos" stoßen, in denen die Großeinkäufe bei diesen Versendern kommentiert werden. Erwartet wird auch hier, dass ein Buch eigentlich neuwertig ist - aber bezahlen möchte man dafür bitte schön wenig bis nichts.

Natürlich ist es das gute Recht eines jeden Buchkäufers, sich danach auch wieder vom Gelesenen zu trennen! Aber wenn ich mir das Gejammer über das böse, böse E-Book anhöre, wie hier zum Beispiel in einem Videoblog, in dem Michael Krüger, Hanser-Verleger, sich über E-Books sehr abfällig äußert - dann frage ich mich, warum gerade die Verlage denn so jammern? Ein E-Book, ein Leser - kein Weiterverkauf, kein Verramschen. Druckkosten und Umweltresourcen spart es außerdem.

Ein ganz anderes Thema ist der Buchhandel. Der bleibt außen vor beim E-Book. Ja, es gibt auch andere Reader als den Kindle. Ja, es gibt Initiativen des Börsenvereins, damit man Möglichkeiten hat, auch den Buchhandel mit einzubinden. Aber die Erfolge sind verschwindend gering. Da hat Amazon schlicht ein System geschaffen, dem es an Kundenfreundlichkeit, Flexibilität usw. nicht viel entgegenzuhalten gibt. Leider, muss man sagen.

Und wenn man dann zu guter Letzt noch liest, wie Bücher von den Verlagen heutzutage eingekauft werden, welche Kriterien dabei zählen, und wie teuer sich eine "professionelle" Kritik in den Zeitungen bezahlen lässt, dann könnte man ein klein wenig ins Verzweifeln geraten über die Zukunft des Buches. Aber nur ein wenig. Es gibt sie ja trotz allem immer noch - die Enthusiasten rund ums Buch, egal, ob in den Verlagen, Buchhandlungen, Zeitungen und Blogs.

Wenn an einem Buch, das ich kaufe, der Aufkleber "Bestseller" angebracht wurde, dann ist meine erste Tat mit Sicherheit, diesen zu entfernen. Er stört mein optisches Empfinden - auch wenn der Verlag damit ja an mein Unterbewusstsein signalisieren wollte: guck mal, das Buch ist gut! Das interessiert auch viele andere Leser!

Bei knapp 100.000 neu verlegten Büchern pro Jahr, davon etwa 17.000 belletristischen Titeln, ist auf jeden Fall eine Orientierungshilfe nötig, um daraus die Titel zu fischen, die für einen selbst interessant sind. Kein Mensch schafft es, alle diese Bücher tatsächlich zu lesen - und so kommen dazu ja auch noch all die Titel, die in den Vorjahren erschienen und immer noch verfügbar sind, aus denen es Entdeckungen zu machen gilt. Kein Wunder also, dass ein Aufkleber wie "Bestseller" die Aufmerksamkeit auf auflagenstarke Titel lenken soll, damit ein potentieller Buchkäufer nicht eventuell aufgrund der Vielfalt dann entscheidet, lieber gar kein neues Buch zu kaufen.

Und um eines auch festzuhalten: Ich habe nichts gegen Bestseller. Ich habe nichts dagegen, wenn ein gutes Buch sich auch gut und viel verkauft! Aber ich bin der festen Überzeugung, dass nicht jedes Buch für jeden Leser gleich "gut" ist.

Dieser Beitrag hier ist ganz stark inspiriert durch ein Gespräch, das ich vor kurzem mit dem Übersetzer eines wunderbaren Buches führte. Mir war natürlich schon aufgefallen, dass zu diesem Buch - das ich persönlich zu meinen Favoriten des Jahres 2011 zählte - keine Rezensionen existierten. Es stammt von einem in seiner Heimat und auch einigen anderen europäischen Ländern sehr angesehenen Autoren, mindestens eines seiner Bücher wurde auch verfilmt, es ist also kein Niemand, von dem hier die Rede ist. Und trotzdem: es haben sich bislang wohl erst etwa 800 Exemplare des Romans verkauft. Ob ein Aufkleber "Bestseller" daran etwas geändert hätte? Ob es dann in den Buchhandlungen präsenter ausgelegt worden wäre? Vermutlich. Eine Verdopplung des Absatzes wäre mit Sicherheit drin gewesen...

Ach, jetzt doch interessiert, von welchem Anti-Bestseller ich hier rede? Von Jens Christian Grøndahl "Tage im März". Ein wunderbarer, stiller Roman über eine Frau, die durch eine hässliche Aktion ihres Sohnes Entscheidungen aus der Vergangenheit in Frage stellt. Ein großartiger Roman für anspruchsvolle LeserInnen. Und leider - kein Bestseller. Was vermutlich dann dazu führt, dass weitere Bücher des Autors nicht mehr ins Deutsche übersetzt werden. Da ich nicht Dänisch spreche, bleibt mir der Zugang also verschlossen. Dafür kann ich mit Sicherheit dann ein weiteres Werk aus der Massenproduktion der amerikanischen Creative-Writing-Kurse lesen...

Tja, denn das ist die Kehrseite der Bestseller. Die Bücher, die unverdient zu wenig Aufmerksamkeit bekommen, weil ja der Großteil des Marketingbudgets schon für die Bestseller ausgegeben wurden. Ein Aufkleber alleine reicht nicht, da wird schon intensiver geworben, um das Versprechen, das dem Wort inne liegt, auch zu halten. Unspektakuläre Bücher haben es da schwerer ... und gleichzeitig ist dies ja auch der Grund, warum die kleinen, persönlichen Buchhandlungen nach wie vor ihr Stammpublikum haben und anziehen. Weil sie solche Schätze trotzdem heben, weil sie Bücher lesen und nicht nur Umsatzstatistiken.

Ich habe in meiner kleinen Buchhandlung hier im Netz, die ja trotz Internet ein ganz persönliches Einkaufserlebnis vermittelt, die "Tage im März" übrigens schon etliche Male verkaufen können. Und begeisterte Leserinnen (ja, bislang gab es noch keinen Mann, auf dessen Leseprofil das Buch gepasst hätte) dafür gefunden. Aber dennoch wird es wohl zum Bestseller nicht reichen....

"Guten Tag, darf ich Ihnen ein Buch schenken?" - "Bücher? Nicht mal geschenkt." "Ich kauf mir meine Bücher selber." "Ich lese nichts." "Nein."
Das Gute daran: ich bin mit dieser Erfahrung nicht alleine. Immerhin 33.333 Teilnehmer konnten sich bei der Aktion Lesefreunde anmelden, um von einem aus 25 Titeln gleich 30 Exemplare zu erhalten und zu verteilen. Der Grundgedanke war, damit auch Menschen zu erreichen, die sonst wenig oder gar nichts lesen - und ihnen die Lesefreude wieder ein Stückweit zurückzubringen.

Dieses Argument fand ich absolut überzeugend. Es trifft genau in den Kern meiner Leidenschaft und auch ein wenig in den Hintergedanken von einfacherlesen.de: Menschen wieder verstärkt mit der großen Freude, die das Lesen eines Buches bedeuten kann, anzustecken. Indem man sie mit den Büchern in Verbindung bringt, die sie wirklich interessieren. Oder eben ein gutes Buch, das sie einfach so geschenkt bekommen.

Daher wollte ich auch ganz bewusst meine 30 Exemplare nicht in meinem Freundes- und Bekanntenkreis verteilen. Mein Umfeld liest großteils ohnehin. Nein, Fremde sollten es sein. Menschen, die sonst vielleicht nicht zum Buch greifen. Nur: diese Vorstellung war etwas naiv. Denn warum sollten sie dann ein Buch entgegennehmen, nur, weil es ihnen geschenkt wird? Und überhaupt: ich kann schon auch nachvollziehen, dass man sich, angesichts der vielen Motz- und sonstigen Verkäufer in S-Bahn und auf belebten Plätzen, erstmal einfach nicht mehr ansprechen lassen will. Geht mir ja genauso, auch ich wehre schon ab, wenn mir jemand mit der Absicht, mich anzusprechen, entgegenkommt.

Die smarten Angestellten am Potsdamer Platz, die gerade in ihre Mittagspause eilten, wollten sich jedenfalls nur selten von den Vorzügen des Buches überzeugen lassen. Interessant war allerdings der Schneeballeffekt: Manche hätten das Buch vielleicht sogar genommen, wenn nicht die Begleitung so befremdet reagiert hätte. In der S-Bahn hatte ich dann mehr Glück: der ersten Dame, der ich die Aktion und die Hintergründe kurz erkläre, findet das super und freut sich über das Buch - und auf einen Schlag bin ich fast 10 Bücher los, weil man wohl gesehen hat, dass tatsächlich kein Haken dran ist, kein Koran verschenkt wird, kein "Sie müssen nur vorher dieses Seminar besuchen" - einfach nur: ein Buch. Und Lesefreude.

Am Ende waren noch 2 Titel übrig, die ich in der S-Bahn nach Hause noch verschenken wollte. Mein Gegenüber hatte das Angebot erst nachdrücklich abgelehnt. Aber die Neugierde war doch da. Ein paar Stationen weiter kam die Frage: "Haben Sie die doppelt gekauft, oder warum wollten Sie eines verschenken?" - und dann war das Buch auf einmal doch interessant. Und hat noch Freude bereitet. Ein netter Abschluss der Verteilaktion.

Die Frage bleibt natürlich offen, ob es nicht vielleicht doch besser gewesen wäre, alle 30 Titel über die Seite hier zu verschenken - 10 Exemplare hatte ich dafür ja reserviert. Das Interesse war groß, ich muss nun leider Menschen, die das Buch gerne gelesen hätten, enttäuschen. Aber vielleicht hat sich ja einer der Beschenkten dann doch beim Blättern in der S-Bahn festgelesen...